PvdA-lijsttrekker Ernst Damen nam zaterdagmiddag 20 februari deel aan een verkiezingsdebat over de binnenstad van Delft. De bewonersverenigingen Grachtengebied Zuid en de Wateringse Poort hadden dit debat in de oude Synagoge aan de koornmarkt georganiseerd om de verschillende politieke meningen te peilen. Het was voor de bewonersverenigingen ook een belangrijke gelegenheid om de banden met de toekomstige Delftse raadsleden te versterken. Die wisten elkaar te prikkelen op de meest uiteenlopende thema’s. De meeste partijen waren vertegenwoordigd.

De binnenstad is op vele manieren heel belangrijk voor Delft. Voor bewoners,  bezoekers en bedrijven is de binnenstad een gebied om te wonen, winkelen, uit te gaan en voor andere bedrijvigheid. Ook grotere evenementen horen daarbij. De bewoners willen eerder dan nu inzicht hebben in de evenementenkalender zodat zij niet verrast worden door eventuele overlast. Ernst Damen gaf namens de PvdA aan dat hij dit signaal ter harte zal nemen. Hij was ook van mening ook dat evenementen bij het karakter van de binnenstad moeten passen. Het besluit van de gemeenteraad om de kermis vanwege de omvang niet meer op de Markt kan worden gehouden is daarvan een voorbeeld. De nieuwe raad zal verder moeten bespreken welk soort evenementen het beste bij Delft past. Het stoort de bewoners ook dat het opruimen na afloop van een evenement veel te lang op zich laat wachten.

De verkeerssituatie houdt de bewoners ook volop bezig. De pollers in de autoluwe binnenstad zouden volgens Leefbaar Delft en de VVD vervangen moeten worden door een ander systeem. Ernst Damen gaf aan dat de pollers kostbaar zijn en het in tijden van bezuinigingen ondenkbaar is om zulke investeringen te doen. De overlast van streekbussen, touringcars en vrachtwagens in de binnenstad moet wel worden teruggedrongen volgens alle partijen. De PvdA gaf aan dat dit niet mag betekenen dat het openbaar vervoer niet meer naar de binnenstad gaat. Over fietsen werd vervolgens druk gediscussieerd. Fietsen horen bij de binnenstad: even snel naar een winkel toegaan doe je minder snel als je verplicht wordt om deze eerst ondergronds en betaald te stallen zoals de VVD dat wil. Ook GroenLinks, STIP en D66 promoten het fietsen in de stad.

Het coffeeshopbeleid van de gemeente Delft houdt in dat zodra er een van de vijf vertrekt er geen nieuwe voor in de plaats zal komen. De PvdA onderschrijft dit beleid. VVD, CDA en Leefbaar Delft willen coffeeshops liever verplaatsen naar de rand van de stad. Ernst Damen gaf aan dat het niet zo simpel is om ondernemingen te dwingen om te verplaatsen naar gebieden die niet lucratief zijn. Bovendien leidt een plek buiten de stad tot meer klandizie uit andere steden en mogelijk tot meer criminaliteit en handel op straat in de binnenstad.

Waardering was er voor de gemeenteraad die op 18 februari een motie aannam over een snellere ontwikkeling van de Gasthuisplaats. Deze motie was door Ernst Damen geïnitieerd op basis van ondermeer gesprekken met omwonenden die graag zien dat de Gasthuisplaats nu eindelijk eens van de grond komt. Het is goed om te horen dat het signaal uit de stad goed hebt kunnen doorvertalen naar de raadszaal.

Het was een boeiend debat waar voldoende tijd was om door te praten over de standpunten. De organisatie en de leiding waren in goede handen en daardoor denk ik dat veel binnenstadsbewoners nu een goed beeld hebben van de standpunten van de verschillende politieke partijen. 

Anco Sesselaar